Was kann man an einem Freitag tun? Man kann an das bevorstehende Wochenende denken, letzte Dinge bei der Arbeit erledigen, Kaffee trinken … oder den Umgang mit Rechen, kleinen Spaten und Sägen üben. Letzteres wählten Geschichtsbegeisterte aus Leobschütz, die sich bereits zum dritten Mal zur Aufräumaktion auf dem neuen jüdischen Friedhof an der ul. Wrocławska versammelten.
Verborgen und vergessen
Der Friedhof an der ul. Wrocławska ist nicht so leicht zu finden. Zumindest der jüdische Friedhof – denn der direkt daneben liegende städtische Friedhof ist kaum zu übersehen. Die Schwierigkeiten beginnen jedoch, wenn der Bürgersteig endet und man zu der „hinter dem Zaun“ des städtischen Friedhofs liegenden Nekropole über den Straßenrand gelangen muss. Genau hinter dem Tor des Friedhofs – der im Juli 1892 als parkartig angelegter Friedhof eingerichtet wurde – versammelte sich eine Gruppe engagierter Bürger, Einwohner von Leobschütz sowie Schülern des Berufsschulzentrums und des Allgemeinbildenden Schulzentrums, angeführt von Sylwester Fulneczek, dem Vorsitzenden des Vereins der Freunde des Museums und des Leobschützer Landes.
Foto: Michał Florek
Er ist es, der sich zusammen mit einer Gruppe von Aktivisten seit zwei Jahren um die verlassene und viele Jahre lang vergessene Begräbnisstätte kümmert. „Der jüdische Friedhof in Leobschütz war über viele Jahre hinweg tatsächlich eine Art Geheimnis. In der Stadt kursierten viele Informationen darüber, dass man hier bestimmte Dinge nicht tun dürfe, dass man kein bestimmtes Gerät verwenden dürfe und so weiter“, sagt Fulneczek. „Seit zwei Jahren bringen wir diesen Ort langsam in Ordnung. Ich muss sagen, dass er, gemessen an nur drei offiziellen Aktionen, schon ganz ordentlich aussieht. Und das freut mich“, fügt er hinzu.
Freiwillige fügen während der Arbeiten gefundene Fragmente einer beschädigten Grabplatte zusammen. Foto: Michał Florek
Man muss zugeben, dass diese Worte nicht in den Wind gesprochen sind – unter dem Efeu ragt bereits ein größeres Gräberfeld hervor, auf dem die betonierten Grabeinfassungen erhalten sind, und auf einem Teil sogar die Grabplatten. „Die letzten beiden Aktionen waren recht schwer, weil wir Steine und Schutt aus dem Gräberfeld entfernt haben. Diese Arbeiten konnten wir bereits abschließen, also liegt die schwerste Etappe hinter uns. Die weiteren Maßnahmen bestehen vor allem in der Beseitigung der Vegetation, die hier über Jahre hinweg wild gewachsen ist“, beschreibt Sylwester Fulneczek. „Wir möchten, dass der Friedhof übersichtlich aussieht, dass man sicher darauf gehen und sehen kann, wie das Ganze aussieht“, fasst er zusammen.
Was die Steine und den Schutt betrifft, so gibt es davon eine ganze Menge, und zwar in einem dichten Haufen vor dem Gräberfeld. Über deren Beschaffenheit äußert sich Dr. Sławomir Pastuszka, Historiker und Vorsitzender der Jüdischen Religionsgemeinde in Kattowitz. „Auf das Gelände des jüdischen Friedhofs wurden vom benachbarten städtischen Friedhof demontierte christliche Grabsteine geworfen. Der ganze Haufen, den wir dort sehen, besteht aus Grabsteinen, die nicht von diesem Friedhof stammen“, sagt Dr. Pastuszka, während er von der Arbeit am Jäten des Friedhofs aufblickt.
Blick auf einen Abschnitt des Gräberfeldes mit freigelegten Betoneinfassungen und verbliebenen Sockelresten. Foto: Michał Florek
Auf die Frage nach den Grabsteinen (laut dem erhaltenen Friedhofsbuch wurden an der Oberglogauer Straße, der heutigen ul. Wrocławska, 144 Personen bestattet) antwortet er, ohne sein Bedauern zu verbergen: „Der Großteil der Grabsteine und Platten wurde bereits in den 1960er Jahren von hier gestohlen. Heute sind hauptsächlich Elemente erhalten geblieben, die zu kommunistischen Zeiten als wertlos angesehen und als ,Grabsteinschrott‘ bezeichnet wurden.“
Ein wenig Geschichte und Pläne für die Zukunft
Dr. Sławomir Pastuszka zeigt während des Gesprächs das digitalisierte Bestattungsbuch des neuen jüdischen Friedhofs in Leobschütz. Dank der Errungenschaften der Technologie können nun alle Daten zu den Bestattungen an der Oberglogauer Straße in einer Tabellenkalkulation dargestellt werden. „Die erste Beerdigung betraf Karoline Oppenheim, geborene Rosenthal, gestorben am 9. Februar 1896, stammend aus dem Ort Schönbrunn. Die letzten Beerdigungen fanden hier 1941 statt. Es gab damals drei Bestattungen. Die letzte bestattete Person war Emma Schlesinger, geborene Schindler, gestorben am 12. September 1941. Sie wurde im Ehrenteil des Friedhofs beigesetzt“, fasst Pastuszka zusammen. „Dank des erhaltenen Bestattungsbuchs und meiner Forschungen zu diesem Raum wissen wir genau, wer wo ruht, selbst wenn der Grabstein nicht erhalten ist“, fügt Dr. Sławomir Pastuszka erleichtert hinzu.
„Das Wichtigste ist in diesem Moment die Bewahrung des historischen Erbes von Leobschütz und Umgebung.“
Der Friedhof ist in vier Gräberfelder unterteilt, die durch mit Bäumen bepflanzte Alleen voneinander getrennt sind. Trotz der heutigen Verwucherung ist diese Anordnung immer noch sichtbar. Von den vier Feldern wurden Bestattungen nur in einem durchgeführt – demjenigen, das nach zwei Aufräumaktionen vollständig freigelegt wurde. Kaum zu glauben, dass es über all die Jahre hinweg unter der üppigen Vegetation nicht einmal zu erkennen war.
Sylwester Fulneczek gibt stolz zu, dass die Freilegung des Gräberfeldes erst der Anfang der Maßnahmen ist. „In diesem Jahr planen wir die Ordnung des Ehrenteils, der sich in der Nähe der Friedhofsumzäunung befindet, also – umgangssprachlich gesagt – unter dem Zaun. In Zukunft planen wir, die Wege begehbar zu machen, damit dieser parkartig angelegte Friedhof für alle zugänglich ist – nicht nur für die Einwohner, sondern auch für Touristen“, beschreibt Sylwester Fulneczek und weist darauf hin, dass der gepflegte Friedhof auf immer größeres Interesse sowohl bei Touristen als auch bei Familien stößt, die dort nach ihren Angehörigen suchen. „Ich weiß, dass hier verschiedene Personen aus Israel, Deutschland, anderen europäischen Ländern und auch aus Polen anreisen. Ich selbst habe bei meinen Aufenthalten auf dem Friedhof – beim Fotografieren, Ordnen oder Unkrautjäten – mehrfach Personen getroffen, die einfach das Friedhofsgelände betraten und es besichtigten. Ich freue mich, dass dieser Ort Interesse weckt“, fügt er hinzu.
Die Erinnerung kommt unter dem Efeu hervor
Dr. Sławomir Pastuszka und Sylwester Fulneczek antworten auf die Frage nach den wichtigsten und wertvollsten Momenten der Friedhofsaufräumaktionen einhellig – das Auffinden von Grabsteinen.
„Einer der großartigsten Momente bei den beiden vorherigen Aktionen war das Auffinden mehrerer Grabsteine mit Inschriften. Darunter befand sich der Grabstein von Frau Ella Galus, von der wir ein Vorkriegsfoto besaßen. Dass es gelang, ihn zu finden und dass er überhaupt in diesem Zustand auf dem Friedhof erhalten geblieben war, war für uns etwas Außergewöhnliches. Der Grabstein wurde bereits zur Restaurierung übergeben. Die Enkelin von Frau Galus kam hierher und finanzierte seine Erneuerung“, sagt Pastuszka. „Die Restaurierung ist im Gange, und ich denke, dass der Grabstein im Frühling nächsten Jahres in voller Pracht hierher zurückkehren wird. Es wird wahrscheinlich der erste Grabstein sein, der von der Familie repariert und restauriert wird“, bemerkt Fulneczek. „Wir haben auch den Grabstein von Anna Fuchs und andere entdeckt. Seit der letzten Aktion gelang es mir außerdem, von einem der örtlichen Einwohner Fotos aus dem Jahr 1964 zu bekommen. Darauf sind Grabsteine zu sehen, die heute nicht mehr hier sind. Anhand dieser Fotos werden wir in Zukunft ihre Rekonstruktion planen“, fügt Sylwester Fulneczek hinzu, weist jedoch auf die begrenzten Möglichkeiten der Initiativgruppe hin. „Man kann nicht alles auf einmal machen, denn das ist mit Kosten verbunden. Wenn es gelingt, finanzielle Mittel zu sichern, werden wir Schritt für Schritt die weitere Revitalisierung vorantreiben. Das Wichtigste ist in diesem Moment die Bewahrung des historischen Erbes von Leobschütz und Umgebung.“
Sławomir Pastuszka betont auch die Rolle der außerhalb des Friedhofs geleisteten Arbeit. „Ebenso wichtig ist die Forschungs-, intellektuelle und wissenschaftliche Arbeit. Dank ihr sind wir, selbst wenn ein Verwandter einer Person anreist, deren Grabstein nicht erhalten ist, in der Lage, genau den Ort ihrer Bestattung zu zeigen. Die Familien können also wieder eine Verbindung zu diesem Ort herstellen“, weist der Vorsitzende der Kattowitzer Jüdischen Gemeinde hin.
Die Kraft liegt in der Erinnerung
Alle Gesprächspartner weisen einhellig darauf hin, dass die Arbeiten zur Erhaltung des Friedhofs nicht nur für die lokale Gemeinschaft von Bedeutung sind, sondern auch für die Bewahrung des Gedenkens und der Identität des Leobschützer Landes. „Mit großer Genugtuung sehen wir, was hier geschieht. Wir hoffen, dass es gelingt, den Friedhof in einen Zustand zu versetzen, in dem er wieder eine würdige Begräbnisstätte ist“, sagt Sławomir Pastuszka. „In einem zivilisierten Land wie Polen sollte er so aussehen wie andere Friedhöfe.
Freiwillige bei der Beseitigung von dichtem Bewuchs und Efeu an der historischen Ziegelmauer des Friedhofs. Foto: Michał Florek
Wenn wir hier hereinkommen, sollten wir das Gefühl haben, dass wir uns auf einem Friedhof befinden und nicht auf einer Müllkippe oder in undurchdringlichem Gestrüpp. Über viele Jahre herrschte über diesem Ort eine Lethargie, und dabei hätte man einfach kommen, zwei geschickte Hände haben und anfangen müssen zu arbeiten. Es hätte nicht viel gebraucht“, sagt Pastuszka und kehrt zur Arbeit zurück. Das stimmt. In Leobschütz zeigt sich am besten, dass es neben wertvollen Worten auf Rechen, kleine Spaten und geschickte Hände ankommt – denn die Erinnerung muss gepflegt werden, aber zuerst muss sie unter dem Efeu und dem Wildwuchs hervorgeholt werden.
