Der schlesische Wawel

Brieg war über 300 Jahre Residenzstadt des gleichnamigen Herzogtums. Zeuge dieser Zeit ist das hiesige Piastenschloss, eines der wichtigsten Renaissancebauten Schlesiens. Schwer beschädigt im 18. Jahrhundert, wurde es in mühsamer Rekonstruktion nach dem Zweiten Weltkrieg in alter Pracht wiederhergerichtet.

Von der Burg zum Schloss

Eine Burg in Brieg wurde 1235 erstmals urkundlich erwähnt, wobei das Jahr 1311 ihr erst eine größere Bedeutung verlieh. Damals wurde Brieg zur Residenzstadt der Herzöge von Brieg, später von Liegnitz-Brieg und Liegnitz-Brieg-Wohlau. Bolko I. von Schweidnitz (ca. 1253–1301) entschied während seiner Herrschaft, die Burg in eine Residenz umzubauen. Dieser Zustand blieb bis in das 16. Jahrhundert erhalten, als die Herzöge Friedrich II. und Georg II. sich für einen Umbau im Stil der Renaissance entschieden. Hiermit wurden die italienischen Baumeister Jakob Pahr und dessen Sohn Franz Pahr sowie Bernhard Niuron beauftragt, die den Umbau zwischen 1532 und 1595 umsetzten.

Stammbaum von Fürst Georg.
Foto: Martin Wycisk

Eine Perle der Renaissance

Zu den wichtigsten Elementen des umgebauten Piastenschlosses gehört das reich verzierte Torhaus aus gelbem Sandstein. Das dreigeschossige Portal gilt als eines der schönsten Renaissanceportale Schlesiens. Über der großen Durchfahrt stehen in Stein gemeißelt Herzog Georg II. und seine Gemahlin Barbara von Brandenburg, ein Manifest fürstlicher Repräsentation und dynastischer Bündnisse. Zwischen figürlichen und floralen Ornamenten und Arabesken prangen die Allianzwappen der Piastenherzöge von Liegnitz-Brieg und der brandenburgischen Kurfürsten, die den Anspruch der Herrscher auf Rang und Einfluss unterstreichen.

Heute beherbergt das Schloss das Museum der Schlesischen Piasten. In den Flügeln der Anlage erzählen Ausstellungen von der Geschichte der Dynastie, von der Christianisierung und Urbanisierung Schlesiens, vom höfischen Leben und von den politischen Umbrüchen der Neuzeit.

Hinter dem Tor öffnet sich der trapezförmige Arkadenhof, der das Herz der Anlage bildet. Dreigeschossige, weit gespannte Arkaden umlaufen den Hof und geben ihm eine fast italienische Anmutung. Im Erdgeschoss ruhen die Bögen auf kräftigen ionischen Säulen, die sich als kannelierte Pilaster in die oberen Geschosse fortsetzen. Darüber folgen korinthische Säulen, deren Bögen mit Porträtmedaillons geschmückt sind, bevor im dritten Obergeschoss eine leichte Kolonnade den Hof nach oben abschließt. Der Arkadenhof ähnelt dem des Krakauer Königsschlosses in Krakau, von dem er inspiriert sein könnte. Es wundert jedenfalls nicht, dass das Piastenschloss auch als „schlesischer Wawel“ bezeichnet wird.

Zerstörung und Verfall

1675 verstarb hier mit Georg Wilhelm der letzte Vertreter der schlesischen Piasten. Mit dem Erlöschen der Dynastie übernahmen die Habsburger das Herzogtum. Für das Schloss bedeutete dies einen eklatanten Bedeutungsverlust. In der Folgezeit wechselten die Funktionen, unter anderem hatte hier die kaiserliche Verwaltung für die piastischen Liegenschaften ihren Sitz. Zum weiteren Niedergang des Schlosses trug der Siebenjährige Krieg bei. Ein durch preußischen Artilleriebeschuss ausgelöster Brand zerstörte 1741 zwei Drittel der Residenz. Die restlichen Gebäude wurden saniert und bis 1922 als Militärlager genutzt. Nach einem weiteren Brand 1801 wurden die wertvollsten Gegenstände des Schlosses nach Berlin verlegt. 1922 übernahm die Stadt das Schloss und gründete hier ein Museum. Ein Wiederaufbau des Schlosses fand jedoch nicht statt, obwohl sich im 20. Jahrhundert ein Bewusstsein für seinen historischen Wert entwickelte.

Schloss in Brieg: Schlossportal mit Fürst Georg und Gemahlin.
Foto: Martin Wycisk

Wiederaufbau und Gegenwart

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Brieg polnisch. Die Lage des Schlosses als Ruine änderte sich jedoch erst, als 1952 hier das Museum der schlesischen Piasten gegründet wurde. In den 1960er-Jahren fiel schließlich die Entscheidung, die Anlage nach historischen Plänen wiederaufzubauen. Zwischen 1966 und 1987 entstanden die Arkaden, Fassaden und Innenräume in mühevoller Rekonstruktionsarbeit neu. Ziel war es, nicht nur ein Denkmal zu erhalten, sondern auch einen Identifikationsort für die neue Bevölkerung zu schaffen. Die als polnische Dynastie verstandenen schlesischen Piasten boten sich hierfür gut an.

Ausstellung zur Vertreibung aus dem ehemaligen Ostpolen.
Foto: Martin Wycisk

Heute beherbergt das Schloss das Museum der Schlesischen Piasten. In den Flügeln der Anlage erzählen Ausstellungen von der Geschichte der Dynastie, von der Christianisierung und Urbanisierung Schlesiens, vom höfischen Leben und von den politischen Umbrüchen der Neuzeit. Zu den Schätzen zählen gotische Kunstwerke, Münzsammlungen sowie prunkvolle Sarkophage der Piastenfürsten, die die Geschichte der einstigen Herrscherfamilie in eindrucksvoller Weise vergegenwärtigen. In einer separaten Ausstellung wird auch das Thema der Vertreibung aus den ehemaligen Ostgebieten Polens (heute unter anderem Westukraine) nach Schlesien behandelt. Darüber hinaus dient die Renaissanceresidenz auch als Drehort. 2025 wurden hier zum Beispiel Szenen für die historische Komödienserie 1670 gedreht.

Das Piastenschloss ist heute eine Sehenswürdigkeit von überregionaler Bedeutung und Zeuge der tiefen Verwurzelung Schlesiens in der europäischen Kultur. Gleichzeitig lädt es zur Reflexion über die regionale Identität der hier lebenden Polen ein und darüber, wie sie mit der Zeit das kulturelle Erbe der Region schätzen lernten.

Martin Wycisk