Der Schriftsteller und Zeichner Horst Eckert, alias Janosch, starb im Alter von 95 Jahren auf Teneriffa. In seiner Geburtsstadt Hindenburg wird die Erinnerung an ihn weiter gepflegt.
Am 3. November ist der Zeichner und Schriftsteller Janosch in seiner neuen Heimat Teneriffa gestorben. Geboren wurde Horst Eckert, wie sein bürgerlicher Name lautet, am 11. März 1931 in Hindenburg (Zabrze). Weltweit bekannt wurde er mit seinen Kinderbüchern über Tiger und Bär, vor allem mit „Oh, wie schön ist Panama“. In Oberschlesien ist Janosch auch durch seinen Roman „Cholonek oder der liebe Gott aus Lehm“ bekannt, in dem er das Leben in der Arbeitersiedlung Poremba in den Jahren 1935 bis 1945 schildert.
Janoschs Kindheit in Hindenburg und die Erfahrungen der Kriegsjahre prägten ihn. Er erlebte den Nationalsozialismus, den Krieg und dessen Verbrechen. Nach Kriegsende musste seine Familie Hindenburg verlassen und kam nach Westdeutschland. Aus dem „Jungen aus dem Familok“ wurde ein international bekannter Autor und Illustrator. Seine Bücher wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt. Mehr als 150 Veröffentlichungen für Kinder und Erwachsene umfasst sein Werk.
Fragen von „Gryzok“ Walerjański
Der Historiker und Museologe Dariusz Walerjański unterhielt seit Anfang der 2000er Jahre schriftlichen Kontakt zu Janosch. Walerjański nutzte aber auch die Besuche des Schriftstellers in Hindenburg, um ihm Fragen zu stellen. Aus diesen Gesprächen und der Korrespondenz erfuhr Walerjański, wie aus dem einstigen oberschlesischen Jungen „ein Ketzer wurde, ein unabhängiger Geist, der seinen eigenen Weg mit einem großen Erfahrungsballast ging“, sagt er. Diesen Ballast an Kindheitserfahrungen aus der NS-Zeit habe Janosch aus seinem Leben zu verdrängen versucht, indem er Kindergeschichten verfasste, „die sehr farbenfroh sind und eine positive Botschaft vermitteln“, so Walerjański, der Janosch ebenfalls als positiven Menschen kennenlernte. Er beschreibt Janosch als „einen kräftig gebauten Mann mit einem breiten, strahlenden Lächeln, einem weißen Schnurrbart und lachenden Augen.“
Horst Eckert, Janosch. Quelle: archiv.
Walerjańskis Begeisterung für Janosch begann in den 90er Jahren mit der Lektüre des Romans Cholonek oder der liebe Gott aus Lehm. „Ich habe meinen eigenen Helden in diesem Buch gefunden, mit dem ich mich identifiziere – Gresok (polnisch Gryzok).“ Seitdem verwendet er den Namen als Pseudonym. Gresok sei auch Janoschs Lieblingsfigur gewesen, so Walerjański.
Gresok zeichnete sich dadurch aus, dass er fei, wie ein Vogel in einer kleinen Hütte lebte, arbeitete nur dann, wenn er Lust dazu hatte. Er übte eine magische Wirkung auf Kinder aus: „Immer dann, wenn Kinder traurig waren oder weinten, rief man nach Gresok. Die Kinder brauchten Gresok nur anzuschauen und sofort erschien ein Lächeln in ihren Gesichtern“, sagt der Historiker. Er berichtet, dass obwohl Janosch selbst keine Kinder hatte, habe er sie geliebt. Seine erste Geschichte für Kinder, so habe Janosch ihm erzählt, sei 1960 entstanden. Sie handelt von einem Pferd namens Valek, von dem der Schriftsteller schon in den Erzählungen seines Großvaters gehört hatte.
Dariusz Walerjański: „Janosch blieb ein unabhängiger Geist, der sich nicht vereinnahmen ließ und seinen eigenen Weg ging.“
Ein Ehrenbürger mit Hindernissen
In Hindenburg war Janosch lange Zeit unbekannt. Czesław Zdechlikiewicz, der sich bei der Stadt für das Gedenken an den Schriftsteller einsetzte, erinnert sich, dass „während in Deutschland jedes Kind Janosch kannte, war das in der Heimat des Schriftstellers keinesfalls so.“ Um die Jahrtausendwende habe es in ganz Hindenburg kaum Janoschs Werke gegeben. In der Stadtbibliothek standen damals lediglich zwei Exemplare von „Cholonek“ und einige wenige Kinderbücher, so Zdechlikiewicz. Ein Theaterstück, das das Stadttheater von Janosch erhielt, habe sogar einen Eklat ausgelöst, erinnert er sich: „Weil das Stück auf Deutsch war, hat man für die Übersetzung ins Polnische einen katholischen Geistlichen beauftragt. Der Text erwies sich jedoch als ausgesprochen antiklerikal, das gab Ärger!“ Auch die geplante Ernennung Janoschs zum Ehrenbürger 2007 wurde kontrovers diskutiert. Neben Janoschs Haltung zur Kirche gab es Einwände gegen seine deutsche Herkunft. „Janosch wollte keinen Streit auslösen und ließ ausrichten: ‚Schönen Dank, aber ich möchte keinen Anstoß für Unstimmigkeiten geben‘“, zitiert ihn Zdechlikiewicz.
2011 wurde Janosch schließlich zum Ehrenbürger der Stadt ernannt. Ein Kindergarten trägt seinen Namen, und die Stadt veranstaltete Jahr für Jahr Geburtstagsfeiern zu Ehren ihres berühmten Sohnes. Zdechlikiewicz ist inzwischen emeritiert, engagiert sich aber weiterhin für das Janosch-Gedenken in Hindenburg.
Die Tigerente ist die Lieblingsfigur aus Janoschs Kindererzählungen.
Foto: Klaudia Kandzia
Auch Walerjański organisierte regelmäßig Führungen auf den Spuren des Schriftstellers. Er zeigt den Teilnehmern, wie Janoschs roter Backstein-Familok aussah, führt zu der Schule und den Plätzen, die Janosch besuchte. Dass diese Erinnerung weiterleben wird, davon ist Walerjański überzeugt. Janosch habe immer wieder betont, dass er aus Hindenburg stamme und sich seiner Geburtsstadt nie geschämt habe. Eine persönliche Widmung Janoschs an Walerjański bekommt nach dem Tod des Schriftstellers eine neue Bedeutung. „Ich habe gehört, dass du einige Probleme hast. Mach dir keine Sorgen, ich werde vor dir ‚dort‘ sein und einen passenden Platz für dich vorbereiten“, schrieb Janosch einmal in ein Buch für Walerjański. Er erinnert sich daran mit einem Lächeln. Janosch habe den Tod als Übergang über einen Fluss auf die andere Seite beschrieben – an einen Ort voller Sonne und Musik. Walerjański sagt: „Schön, ich habe ‚dort‘ einen guten Bekannten, Janosch, der mir schon einen guten Platz vorbereitet.“
Besuch aus Oberschlesien: Diesen Schnappschuss machte Ines Eckert auf dem Flughafen von Teneriffa. Janosch (r.) bekommt Besuch vom Landsmann Siegfried Cymorek.
Quelle: privat
Hindenburg wird ihn nicht vergessen
Nach Bekanntwerden des Todes veröffentlichte Oberbürgermeister Kamil Żbikowski eine Kondolenz an Janoschs Ehefrau Ines Eckert. „Der Familie und den Angehörigen spreche ich mein aufrichtiges Beileid aus. Hindenburg wird Janosch in Erinnerung behalten“, schrieb Żbikowski in den sozialen Medien.
Für Walerjański bleibt Janosch der „Ketzer aus dem Familok“ – ein Mensch, der sich nicht vereinnahmen ließ und gern mit Geschichten spielte. Er habe manchmal Dinge verdreht oder nicht ganz die Wahrheit erzählt, sagt Walerjański. Janosch sei jedoch überzeugt gewesen, dass in jeder Geschichte ein Stück Wahrheit stecke. Wer genau genug nachfrage, könne es finden.
