Im Herbst leeren sich die Felder allmählich, als bräuchte die Erde, nachdem sie ihre Früchte hervorgebracht hat, einen Augenblick voll Ruhe. Die grünen Felder verschwinden, das Kartoffelkraut wird braun, und auf den Äckern bleiben immer weniger Spuren des sommerlichen Lebens zurück. Rauch von den Kartoffelfeuern steigt über den Feldern auf, und an trüben Tagen zieht er zunächst dicht über den Boden dahin, um sich wenig später zum Himmel zu erheben. Es ist ein Zeichen dafür, dass die Kartoffelernte begonnen hat – einer der wichtigsten Zeitpunkte im bäuerlichen Jahreslauf.
In früheren Zeiten war die Kartoffelernte im Herbst mehr als bloße Arbeit. Gewiss verlangte sie Mühe, Geduld und viele Stunden auf dem Feld, doch brachte sie auch die Freude über getane Arbeit und die Hoffnung auf ausreichende Vorräte für die kommenden Monate mit sich. Schließlich nahm die Kartoffel einen besonderen Platz auf dem täglichen Speiseplan ein. Sie war ein alltägliches, preiswertes und vielseitiges Nahrungsmittel und kam bei Reich und Arm, bei Erwachsenen und Kindern auf den Tisch. Kein Wunder also, dass ihre Ernte nicht nur auf den Höfen, sondern auch in der damaligen Presse Erwähnung fand.
Ein paar Kartoffeln und die Wärme des Feuers genügten, um einem gewöhnlichen Herbstabend einen besonderen Zauber zu verleihen.
Im Jahr 1936 berichtete die Zeitung „Ostdeutsche Morgenpost“, dass alles auf eine gute Ernte hindeute. Die Frühkartoffeln hatten reichere Erträge geliefert als im Vorjahr, und die Niederschläge im August waren der Entwicklung der späteren Sorten zugutegekommen. Hinter diesen knappen Meldungen verbarg sich durchaus Grund zur Freude. Eine gute Ernte bedeutete vollere Keller, Vorräte für den Winter und die größere Gewissheit, dass es weder für den Mittagstisch noch als Viehfutter an Kartoffeln fehlen würde.
Die damaligen Statistiken zeigen, welch große Rolle diese unscheinbare Knolle spielte. Der jährliche Kartoffelverbrauch in Deutschland wurde auf etwa 12,5 Millionen Tonnen geschätzt, das entsprach 175 Kilogramm pro Kopf. Weitere Millionen Tonnen wurden als Viehfutter, als Saatkartoffeln und für industrielle Zwecke verwendet. Doch längst nicht die gesamte Ernte konnte genutzt werden. Ein Teil der Kartoffeln verdarb durch Fäulnis und unsachgemäße Lagerung. Der Herbst war daher nicht nur die Zeit der Ernte, sondern auch eine Zeit der Sorge darum, wie sich die Erträge am besten bewahren ließen.
Eine 1929 in der Zeitschrift „Oberschlesien im Bild“ veröffentlichte Fotografie, die die herbstliche Kartoffelernte dokumentiert.
Quelle: Schlesische Digitale Bibliothek
Kartoffelfeuer – ein kleines Fest auf dem Feld
Auf den Feldern aber geschah noch etwas, das sich nicht allein in Zahlen ausdrücken lässt. Wenn nach dem Roden das Kartoffelkraut zurückblieb, wurden Feuer entzündet. Der Rauch zog über die Erde, und die Flammen erhellten die graue herbstliche Landschaft. Für Kinder und Jugendliche war dies ein besonderer Augenblick – ein wenig Freiheit inmitten der täglichen Pflichten. Das Pflanzenkraut verbrannte im Feuer, und in der glühenden Asche brieten die Kartoffeln, die auf dem Feld zurückgeblieben waren.
Ein einfacheres Festmahl lässt sich kaum denken. Ohne Töpfe, ohne Herd und ohne ausgefallene Gewürze. Man musste lediglich warten, bis die Flammen kleiner wurden und die Glut die richtige Hitze erreicht hatte. Dann legte man die Kartoffeln zwischen die glühenden Reste. Ihre Schale wurde dunkel und platzte auf, während das Innere weich, mehlig und dampfend heiß wurde. Anschließend brauchte man sie nur vom Ascherest zu befreien, mit den Händen aufzubrechen und zu essen – vielleicht mit einer Prise Salz, sofern man etwas dabeihatte.
Fotografie, veröffentlicht 1928 in der Zeitschrift „Oberschlesien im Bild“. Kinder beim Kartoffelrösten auf einem abgeernteten Kartoffelfeld.
Quelle: Schlesische Digitale Bibliothek
Solche Kartoffelfeuer waren mehr als eine Möglichkeit, eine Mahlzeit zuzubereiten. Sie waren ein kleines Ritual zum Abschluss der Erntezeit, eine Erinnerung an den Sommer und zugleich ein Vorzeichen des Winters. Das gemeinsame Feuer brachte Menschen zusammen, die noch kurz zuvor auf benachbarten Äckern gearbeitet hatten. Die Kinder konnten einen Augenblick unbeschwerter Freude genießen, während die Erwachsenen nach der anstrengenden Ernte Rast machten. Ein paar Kartoffeln und die Wärme des Feuers genügten, um einem gewöhnlichen Herbstabend einen besonderen Zauber zu verleihen.
Auch die damalige Presse berichtete von dieser Freude und bemerkte, dass der Spätherbst den Menschen zwar nachdenklich stimmen mochte, für die Jugend aber durchaus seine Reize besaß. Auf den Feldern brannte das Kartoffelkraut, und in der Glut wurden die zurückgebliebenen Erdäpfel gebraten. Es war ein harmloses Vergnügen, das umso wertvoller erschien, als in schwierigen Zeiten längst nicht alle Freuden vergangener Tage selbstverständlich geblieben waren.
Von „Himmel und Erde“ bis zum Kartoffel-Zwieback
Die Kartoffel hatte freilich weit mehr kulinarische Gesichter als nur das der über dem Feuer gebackenen Knolle. Alte Zeitungen und Kochbücher erinnerten die Hausfrauen daran, dass sich aus derselben Knolle sowohl herzhafte als auch süße Speisen zubereiten ließen. Auf den Tisch kamen Kartoffelpuffer, Aufläufe mit Gemüse, Käse oder Fleisch, Knödel und sogar süßes Gebäck. Besonders reizvoll war ein Gericht mit dem poetischen Namen „Himmel und Erde“, bei dem Kartoffeln mit Äpfeln, gelegentlich auch mit anderen Früchten, verbunden wurden. Die Kartoffel war also keineswegs nur eine bescheidene Beilage zum Mittagessen. Sie konnte die Grundlage einer ganzen Mahlzeit bilden und mit ungewöhnlichen Geschmackskombinationen überraschen.
In alten Rezepten finden sich auch Kartoffel-Zwiebacke, die aus Mehl, Hefe, Eiern und gekochten Kartoffeln hergestellt wurden. Nach dem Backen schnitt man den Laib in dünne Scheiben und röstete diese anschließend von beiden Seiten, bis sie eine goldbraune Farbe angenommen hatten. Auch dies ist ein Beispiel für jene Sparsamkeit und jenen Einfallsreichtum, mit denen man ein vertrautes Lebensmittel auf neue Weise zu nutzen wusste.
Eine Kartoffelgeschichte aus dem alten Schlesien – Rezepte, Illustrationen und eine Prise kulinarischen Humors aus den historischen Sammlungen.
Quelle: Schlesische Digitale Bibliothek
Heute rufen Kartoffelfeuer Bilder einer Welt wach, in der sich der Lebensrhythmus nach den Jahreszeiten richtete und einfache Freuden einen besonderen Wert besaßen. Es brauchte nicht viel, um glücklich zu sein: ein abgeerntetes Feld, ein paar brennende Kartoffelkrautreste, die Wärme der Glut und eine Kartoffel, deren Schale ein weiches, duftendes Inneres barg. In diesem Bild liegt etwas von kindlicher Unbeschwertheit, aber auch von der alten bäuerlichen Weisheit – von der Überzeugung, dass man die Ernte achten und aus dem, was die Erde schenkt, nicht nur Nahrung, sondern auch Freude gewinnen sollte.
Wenn also der Herbstwind ins Kartoffelfeuer bläst, trägt er nicht nur Rauch und den Geruch verbrannter Pflanzen mit sich. Er weckt auch Erinnerungen an die Kartoffelernte vergangener Zeiten, an gemeinsame Arbeit und an einfache Speisen, die unter freiem Himmel am besten schmeckten. Vielleicht ist es gerade deshalb so, dass die in der Glut gebackene Kartoffel mehr bleibt als eine saisonale Leckerei. Sie ist eine kleine Erzählung von der Erde, von der Arbeit und von einer Freude, die selbst den trübsten Herbsttag zu erwärmen vermag.
Aus dem um 1930 erschienenen „Kochbuch vom Kartoffelmännchen“ möchte ich noch eine weitere Kartoffelspeise vorschlagen, die sowohl zu Mittag als auch zu Abend serviert werden kann.
Die Autorinnen Hedwig Heyl und Luise Holle zeigten, wie Kartoffeln in der preiswerten Hausmannskost verwendet werden können. Das Buch enthält Rezepte für Suppen, Soßen, Klöße, Kuchen und Desserts.
Quelle: Schlesische Digitale Bibliothek
Kartoffelnestchen zur Füllung mit Gemüse oder Kleinfleisch
Zutaten:
- 500 g kalte gekochte Kartoffeln
- 35 g Kartoffelmehl
- 45 g weichgerührte Butter
- 1 Ei
- etwas saure Sahne
- 1 Teelöffel Backpulver
- 40 g geriebener Käse
- 1 Prise Salz und Muskatnuss.
Zubereitung:
Die kalten, geriebenen, gekochten Kartoffeln werden mit 35 g Kartoffelmehl und 1 Teelöffel Backpulver verrührt. Die weichgerührte Butter verrührt man mit dem Ei und einigen Löffeln saurer Sahne, mischt die geriebenen Kartoffeln darunter, schmeckt mit Salz und Muskatnuss ab und rührt den geriebenen Käse darunter. Von der Masse werden kleine runde Nestchen geformt, auf ein mit Butter bestrichenes Backblech gesetzt und bei mäßiger Hitze lichtbraun gebacken. In die kleinen Nestchen, die man auf eine heiße Schüssel setzt, füllt man beliebiges Gemüse oder ein Würzgericht aus kleinen Fleischresten.
