Deutsche Basketballer in der NBA: Kapitän auf dem Karussell

Jeder Fan des Basketballs übersee kennt einige Daten auswendig. Der Saisonstart, der Beginn der Playoffs oder der Finals sind selbstverständlich. Es gibt jedoch ein Datum während der Saison, das ebenso spannend ist. Das ist natürlich die Transfer-Deadline, also der Tag, an dem wir oft neue Größen oder Favoriten für die Meisterschaft kennenlernen. Diesmal ist der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft auf das Transferkarussell gesprungen. Deshalb haben wir beschlossen, diese Gelegenheit zu nutzen und einen Blick darauf zu werfen, wie es unseren Spielern in der NBA ergeht.

Es ist kein Geheimnis, dass der Kapitän unserer Nationalmannschaft nicht zu den Spielern gehört, die oft in den Schlagzeilen stehen. Dennis Schröder wird weder als Führungsspieler noch als „sechster Mann“ angesehen. Während der diesjährigen Transferperiode geriet er jedoch mitten in die Transferdiskussion, leider nicht in der Weise, wie er es sich erhofft hatte. Grund dafür war der achte Transfer seiner Karriere, durch den er zu seinem elften NBA-Club wechselte: „Ich gehe professionell damit um. Ich bin seit 13 Jahren dabei, kenne natürlich die Regeln und werde immer versuchen, gleich gut zu spielen, egal wo ich bin. Es ist immer sehr schwierig, als Team, als Organisation eine solche Bindung aufzubauen, wenn man weiß, dass man jederzeit rausgeworfen werden kann. Alles kann passieren und man muss darauf vorbereitet sein“, kommentierte der 32-Jährige seinen Transfer.

Bislang spielte der deutsche Point Guard für die Atlanta Hawks, Oklahoma City Thunder, Los Angeles Lakers (zweimal), Boston Celtics, Houston Rockets, Toronto Raptors, Brooklyn Nets, Golden State Warriors, Detroit Pistons und Sacramento Kings. Vor einem Jahr war er der Protagonist einer außergewöhnlichen Situation, als er „auf dem Papier“ innerhalb von 48 Stunden für drei Vereine spielte. Sein aktueller Wechsel hat erneut Kontroversen und Diskussionen über die Behandlung von Spielern ausgelöst. Zwar ist er noch weit von den Rekordhaltern entfernt, aber elf Vereine in 13 Jahren für einen Spieler, der ständig spielt und nicht bloß „die Bank auffüllt“, ist ein schockierendes Ergebnis.

Der Kapitän der deutschen Basketball-Nationalmannschaft, Dennis Schröder, spielt aktuell bei den Cleveland Cavaliers. Im Bild die Arena des Klubs.
Foto: Erik Drost/Wikimedia Commons

Wie sieht also die Zukunft von Dennis Schröder aus? Diese Frage lässt sich nicht eindeutig beantworten. Es scheint jedoch, dass das Schicksal unserem Spieler diesmal hold war. Im Team der Cleveland Cavaliers hat es eine kleine Revolution gegeben, insbesondere auf der Position des Point Guards. Es sieht so aus, als wäre die Position des zweiten „Einsers“ ideal für den 32-Jährigen aus Braunschweig. Eine stabile Position, ein Team, das um hohe Ziele kämpft, und ein nicht allzu hoher Vertrag, der noch zwei Saisons gültig ist: „Ich denke, dass es gut für ihn ist. Es ist ein neues Team, besser als Sacramento. Ich habe mit ihm gesprochen und er ist zufrieden“, fasste Bundestrainer Álex Mumbrú die Situation zusammen.

Es sieht so aus, als würden sich diese Worte und Erwartungen in der Realität widerspiegeln, denn Dennis Schröder hat seine ersten beiden Spiele im Trikot der Cavaliers gewonnen. Man muss auch sagen, dass er in beiden Spielen eine ordentliche Leistung gezeigt hat. In jeweils etwa zwölf Minuten Spielzeit erzielte er 7 und 11 Punkte, aber was für seine Rolle im neuen Team noch wichtiger ist: Er hat bereits 10 Assists in den neuen Farben auf seinem Konto. Wird ihn die Zukunft länger an den Bundesstaat Ohio binden?

Das magische Trio

Das derzeit zweifellos stärkste Zentrum des deutschen Basketballs in der NBA ist Orlando. Seit 2021 spielen die Brüder Franz und Moritz Wagner für die Magic. Im vergangenen Jahr kam Tristan da Silva hinzu. Diese Stabilität sollte Freude bereiten, aber leider ist diese Saison für das gesamte Team von einem leichten Rückgang geprägt. Leider hängt dies auch mit dem deutschen Spitzentrio zusammen, wenn auch nicht ganz durch sein Verschulden. Beginnen wir jedoch kurz mit dem Dritten, denn man muss ehrlich zugeben, dass Tristan da Silva seine Position als solider Ersatzspieler gefestigt hat, der hervorragend in der Verteidigung spielt, aber auch in der Lage ist, den Gegner zu überwinden.

Das Brüderpaar hatte mit einem anderen Problem zu kämpfen, da diese Saison von Verletzungen geprägt ist. Moritz Wagner hat weiterhin Probleme mit seinem Knie, das vor einem Jahr operiert wurde, und hat in dieser Saison nur zwölf Spiele bestritten. Sein älterer Bruder hatte bereits zweimal Probleme mit dem Sprunggelenk, wodurch er nur 27 Spiele bestreiten konnte und seine Statistiken insgesamt einen Rückgang verzeichneten. Es sieht jedoch so aus, als hätten die deutschen Spieler das Schlimmste hinter sich und ihr Team profitiert von ihrer Präsenz und rückt immer näher an einen Platz in den Playoffs heran.

Das derzeit zweifellos stärkste Zentrum des deutschen Basketballs in der NBA ist Orlando. Seit 2021 spielen die Brüder Franz und Moritz Wagner für die Magic.

Natürlich dürfen wir das wichtigste Ereignis für das deutsche Trio und alle NBA-Fans in Deutschland nicht außer Acht lassen. Am 15. Januar wurde in Berlin das erste reguläre Saisonspiel in Deutschland ausgetragen. Die Orlando Magic waren der Hauptakteur der Begegnung mit den Memphis Grizzlies. Und wir können mit Sicherheit sagen, dass Franz Wagner eine wichtige Rolle gespielt hat. Zwar hatte er einen schwächeren Start (er kam nach einer Verletzung zurück), aber er beendete das Spiel mit 18 Punkten und einem Sieg:

„Ich war gleichzeitig überrascht und sehr interessiert, als ich zum ersten Mal von diesem Projekt hörte. Die Herausforderung bestand darin, die großartige Kultur und Tradition, die wir im europäischen Basketball haben, zu bewahren und aufrechtzuerhalten, aber das ist hervorragend gelungen. Ich weiß, dass die NBA für Menschen außerhalb der USA etwas sehr Fernes sein kann. Ich weiß, dass die Erfahrung eines Spiels von der Tribüne aus lange nachwirkt und die Leidenschaft für Basketball wecken und das erste Feuer entfachen kann“, sagte Franz Wagner über das Spiel, und Moritz Wagner fügte hinzu:

„Für mich wird das wahrscheinlich eines der schönsten Erlebnisse meiner Karriere sein. Ich spreche auch im Namen von Franz, denn ich weiß, dass er seine Gefühle nicht immer so offen zeigt wie ich, aber das ist für uns wirklich wichtig. Für unsere Familie, unsere Freunde und für die Menschen, die wir nicht mit auf diese Reise nach Amerika nehmen konnten und die nun die Gelegenheit haben, uns live zu sehen. Wir sind in dieser Halle groß geworden. Wir sind in diesem Verein groß geworden. Dass die Liga und Magic das alles auf die Beine gestellt und uns diese Chance gegeben haben, bedeutet uns sehr, sehr viel.“

Die Verfemten mit Chancen

Wenn wir über das Schicksal unserer Nationalspieler berichten, dürfen wir auch diejenigen nicht vergessen, die diesen Status vorerst verloren haben. Die Rede ist natürlich von Maxi Kleber von den Los Angeles Lakers und Isaiah Hartenstein von Oklahoma City. Beide werden seit einiger Zeit (auf eigenen Wunsch) bei der Aufstellung der Nationalmannschaft nicht mehr berücksichtigt, aber ihre Karriere in der NBA jenseits des Atlantiks läuft auf Hochtouren.

Im Falle des Centers aus Hollywood können wir allerdings nur von einer Fortsetzung sprechen. Vor einem Jahr, nach seinem Wechsel von Dallas, schien es, als könne er von den personellen Engpässen der Lakers profitieren. In dieser Saison hat sich das Blatt jedoch gewendet. Zwar profitiert er von den Problemen seiner Teamkollegen, aber das bedeutet nur sporadische Einsätze, und seine durchschnittliche Spielzeit ist die niedrigste in seiner Karriere. Das ändert jedoch nichts daran, dass sein Team zu den Titelkandidaten zählt.

Ganz anders sieht es bei Isaiah Hartenstein aus, der sich bereits Ende letzten Jahres über den Gewinn der Meisterschaft freuen konnte. In dieser Saison ist er zu einem festen Bestandteil des besten Teams der Liga geworden. Wenn er gesund ist, steht er in der Startformation der Oklahoma City Thunder und erzielt durchschnittlich ein Double-Double. Kürzlich zeigte er in einem Spiel gegen seine Nationalmannschaftskollegen seine Klasse. In dem gewonnenen Spiel gegen die Magic erzielte er das erste Triple-Double seiner Karriere.

Zwar dominieren deutsche Basketballspieler in der NBA nicht in Bezug auf ihre Anzahl, aber sie können ihre Spuren hinterlassen und die Fans mit beeindruckenden Leistungen begeistern.

Florian Wallenbroom